Le procédé de Polybe : «le carré de 25».

Polybe, un écrivain grec (205 - 126 avant JC), semble être à l'origine du premier procédé de chiffrement par substitution connu. C'est un système basé sur un carré de 25 cases, comme montré dans l'applet ci-contre. Chaque lettre peut être représentée par un groupe de 2 chiffres : celui de sa ligne et celui de sa colonne. Ainsi a=11, g=22, u=45 etc.

Les cryptologues modernes ont vu dans le "carré de 25" plusieurs caractéristiques extrêmement intéressantes :

• La conversion de lettres en chiffres
• La réduction du nombre de symboles
• La représentation de chaque lettre par des éléments séparés.

Malheureusement, Polybe ne relate aucune utilisation de son procédé.