Parmi les meilleurs cryptologues de la Renaissance figurent ceux qui étaient au service du
souverain pontife, lequel, à cette époque, exerçait une autorité aussi bien temporelle que
spirituelle. Vers la fin des années 1580, le secrétariat au chiffre du Pape vint entre les
mains d'une famille de cryptologues remarquables, les Argenti. Ceux-ci furent les premiers à
utiliser un mot-clé comme moyen mnémotechnique pour constituer un alphabet.
| Par exemple, dans l'applet
ci-contre, l'alphabet de substitution sera créé à partir d'un mot-clé. En bleu, l'alphabet
normal, en rouge, l'alphabet de substitution.
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